MAST – robotický hmyz ve službách vojáků

Vývoj robotického hmyzu běží již několik let. V současné době chce americká armáda přistoupit do další fáze programu, kdy skrze laboratoře ARL specifikují cíle, technologické cesty a hledá partnery. Právě v těchto dnech se jedním z hlavních partnerů stal britský zbrojařský gigant BAE Systems, který v rámci kontraktu za 43 miliónů dolarů povede aliancí týmů sdružených do programu MAST.

Vývoj miniaturních hmyzích robotů je sice během na delší trať, ale seznam spolupracujících institucí dokazuje, že americká armáda bere program MAST velmi vážně. V alianci týmů můžete kromě BAE Systems najít například Harvardskou univerzitu, Massachusettský technologický institut (MIT), Laboratoře tryskových pohonů (JPL) a další slavné americké vědecké pracoviště a univerzity.

Foto: Ideová představa robo-vosy / ARL

Není se čemu divit, protože zavedení podobných robotických mikrosystémů doslova, jak Američané rádi říkají, změní pravidla hry na bojišti. Pro představu si můžeme vzít nejmenší průzkumný miniaturní vrtulník Black Hornet. Cílem iniciativy MAST je konstrukce létajících robotů 10x menších než je Black Hornet, takových, které se vlezou doslova na špičku prstu.

Možností podobných strojů na bojišti jsou pak obrovské. Voják bude schopen po kapsách nosit desítky strojů, které bude posílat na průzkum podezřelých objektů. Jejich velikost umožní, že stroje mohou startovat autonomně z batohu vojáka. Kdykoliv a kdekoliv, zcela podle chuti a potřeby.

Vědci uvažují, že stroje vybaví malými náložemi nebo injekcemi, které mohou eliminovat nebo omráčit protivníka. Robotický hmyz se může také přepravovat větším bezpilotním letounem a poté se jednoduše nad cílovou oblast snést… 

Foto: Program MAST disponuje špičkovým zázemím. Vědci mají pro testování robotického hmyzu k dispozici umělé mraveniště, vegetaci i dům. V rohu můžeme vidět ventilátor simulující vítr / ARL

K podobným strojům vede ale ještě dlouhá cesta, protože je nutno vyvinout vše od počátku. Ať se jedná například o pochopení aerodynamiky létajících mikro-objektů, pohon, napájení, navigace, komunikace, potřebné průzkumné senzory a mnoho dalšího.

V současné době má vývoj robotického hmyzu zajištěné financování na pokračování výzkumu „Nedávna revize programu MAST kontrolní radou ukázala na kvalitu a úspěch výzkumu prováděného v posledních pěti letech a přispěla velkou měrou k prodloužení programu o dalších 5 let,“ řekl Dr. Brett Piekarski, ředitel konsorcia MAST v laboratořích ARL.

Uvidíme, co přinesou nejbližší léta. Kvalita zázemí a věhlasně vědecké pracoviště naznačují, že robotický hmyz není jen otázkou sci-fi filmů. 

Zdroj: MAST, Defense-Update