USS Gerald R. Ford: Nejdražší zbraňový systém všech dob vyplouvá

Námořní testy probíhají u pobřeží Virginie a potrvají několik týdnů, aby ověřily funkčnost všech klíčových systémů lodě. Testy skončí v květnu - po opravě všech zjištěných nedostatků výrobce, firma Huntington Ingalls Industries (HII), která je dceřinou společnosti Northrop Grumman, předá plavidlo americkému námořnictvu.

Během testování je na palubě okolo 1000 amerických námořníků, vysokých zástupců námořnictva, odborníků na jaderný pohon a zaměstnanců loděnic HII.

Námořnictvo po převzetí lodě zahájí vlastní přejímací testování. Zařazení USS Gerald R. Ford do služby se očekává v záři letošního roku - o tři roky později, než bylo původně plánováno.

Zdržení způsobily především problémy s vývojem nových technologií, jako je nový typ jaderného reaktoru, systémů výroby a distribuce elektrické energie, elektromagnetický katapult (EMALS) a nový lanový záchytný systém (AAG).

Podle zprávy Assessments of Selected Weapon Programs (2015) celý program vývoje a stavby tři letadlových lodí třídy Gerald R. Ford (USS Gerald R. Ford, USS John F. Kennedy a USS Enterprise) vyjde na 36,3 miliardy dolarů.

Za stavbu tří lodí námořnictvo utratí 31,3 miliardy dolarů a za výzkum a vývoj 4,9 miliardy dolarů. Rozpočet za stavbu tří lodí tak překročil původní odhady o cca 6 miliard dolarů.

USS Gerald R. Ford měří na délku 337 m a na šířku 78 m - o něco více než lodě třídy Nimitz. Výtlak plavidla je 100 000 t a posádku tvoří 4660 námořníků - o 600 méně než v případě třídy Nimitz.

USS Gerald R. Ford opouští loděnice HII.

Nová letadlová loď pojme až 75 letadel. Na palubě najdou místo čtyři bojové letky (44 letadel) stíhaček F-35C Lightning II a F/A-18E/F Super Hornet. V nejbližší budoucnosti loď pojme jednu letku F-35C a tři letky F/A-18E/F. Boj proti ponorkám, pátrací/záchranné operace nebo transport (včetně jednotek Navy SEAL) zajistí 19 vrtulníků MH-60R a MH-60S.

Flotilu letadel doplní pět strojů pro vedení radioelektronického boje EA-18G Growler a čtyři letouny včasné výstrahy E-2D Hawkeye. Dopravu lidí a materiálu z pevniny prozatím zajistí dva letouny C-2A Greyhound, od roku 2020 pak dva konvertoplány CMV-22B Osprey.

Hlavní předností USS Gerald R. Ford je schopnost vést intezivnější letecké operace. Díky novému katapultu/záchytnému systému letadla z USS Gerald R. Ford provedou každý den až 160 vzletů/přistání (udržitelné tempo po dobu 30 dní) a nárazově až 270 vzletu/přistání. To je o 25 % více než v případě třídy Nimitz.

Díky schopnosti precizně měnit výkon katapultu EMALS mohou z paluby startovat letadla nejrůznějších hmotnostních kategorií, například i velmi lehké typy bezpilotních letadel. Díky plynulému zrychlení katapultu se šetří konstrukce letadel, snižuje se fyzická zátěž pilotů a rovněž odpadnou nepříjemnosti s odklápěním hledí přileb pilotů stíhaček F-35C.

USS Gerald R. Fordmíří na otevřené moře.

Lodní systémy výroby elektrické energie mají výkon 104 MW, což je o 250 % více, než v případě třídy Nimitz. Výkonný zdroj energie je nutný pro pohon katapultu EMALS i pro budoucí instalaci laserových zbraní pro protivzdušnou obranu krátkého dosahu.

Cestovní rychlost lodě je 30 uzlů (55 km/h), maximální rychlost, jako u všech plavidel na jaderný pohon, je utajována. Systémy lodě na podporu života dokáží pomocí odsolování vyrábět z mořské vody denně až 400 000 litrů pitné vody a vyrobit 15 000 porcí jídla.

Posádka se může těšit z výkonnější klimatizace, což usnadní operace v horkých oblastech. Všechny počítačové systémy lodě spojuje více než 1200 km optických kabelů.

Prozatím je odsouhlášena stavba tří lodí třídy Gerald R. Ford. V delší časové budoucnosti ale letadlové lodě nové třídy nahradí všechna plavidla třídy Nimitz.

Zdroj: National Interest